Особая задача проекта состоит в осмыслении специфической роли отечественной словесности как транслятора западноевропейских идей, а также форм литературы и культуры. В отличие от Западной Европы, где уже в XVIII в. оформились и получили значительный общественный вес философия и журналистика, в России становление интеллектуальной культуры связано, прежде всего, с историей русской литературы. Не случайно, что прескриптивно нормированный русский язык до сих пор осмысляется как «литературный». Роль литературной традиции в известной мере была определяющей для формирования отечественной культуры. Основные формы западноевропейской цивилизации были заимствованы именно посредством литературы. В задачу проекта входит изучение механизмов заимствования и трансформации иностранных поэтических, культурно-исторических и интеллектуальных моделей, воспринятых русской литературой на протяжении XVIII–ХIХ вв.